Ultramaraton koşuları, çok günlük zorlu yarışmalar ve aşırı koşullarda düzenlenen dayanıklılık sporlarında kadınların erkeklerle yarışıp rekor kırması, bazı durumlarda ise bu müsabakaları kazanması son yıllarda giderek yaygınlaşıyor. Bu gelişme, bilim dünyasında kadınların uzun mesafe egzersizlerinde fiziksel ve psikolojik açıdan avantajlı olup olmadığı tartışmasını yeniden gündeme getirdi. Uzmanlar, konunun bilimsel kanıtlarla henüz tam olarak ispatlanamadığını ancak kadının dayanıklılığında öne çıkan bazı biyolojik ve zihinsel mekanizmalar olduğunu belirtiyor.
Son dönemde yaşanan başarılar dikkatlerden kaçmıyor. Geçen yaz, Derbyshire’dan İskoçya’ya uzanan zorlu Montane Summer Spine Race yarışmasında kadın koşucular ilk kez birinci ve ikinci olmayı başardı. Arizona’da Mayıs ayında Cocodona 250’yi kazanan Rachel Entrekin, o yarışın tarihindeki ilk kadın kazanıcı oldu. Bir ay önce ise Sophie Woods, Via Alpina’yı genel rekoru altı gün kıracak şekilde tamamlayarak dikkatleri çekti.
Bir efsaneyi yıkan ilk kadın koşucu
Kadınların artık yalnızca bu dayanıklılık yarışlarına katılmayıp, erkek rakipleriyle rekabet ettiği ve bazı alanlarda galip geldiği görülüyor. Tüm bunlar, kadınların belki de böyle zorluklara daha uygun olabileceğine dair görüşleri ortaya çıkardı.
Bu iddianın arkasındaki bilimsel dayanakları anlamak için konunun kökenine inmek gerekiyor. Dünyanın en zor ultramaratonlarından biri olan Barkley Marathons’un yarış direktörü Lazarus Lake, 2015 yılında “Yarış kadınlar için çok zor. Sadece buna dayanacak kadar sert değiller” ifadelerini kullandı.
“Yarış kadınlar için çok zor. Onlar buna dayanacak kadar yeterli derecede sert değil.”
Lazarus Lake, Barkley Marathons’un yarış direktörü
Bu sözleri söylemesinden tam dokuz yıl sonra, İngiliz bir ultramarathon koşucusunun bu iddiayı çürütmesi beklendi. Yaklaşık 1.000 kişinin katıldığı yarışta bugüne kadar yalnızca 20 kişi başarıyla tamamlayabildi.
60 saatlik süre sınırımın yalnızca 1 dakika 39 saniye gerinden, o meşhur 100 millik parkuru tamamlayan Midlothian’lı Jasmin Paris tarih yazdı ve ultramaraton literatürüne adını altın harflerle yazdırdı.
Mesafe uzadıkça daralan performans farkı
Maratona kadar olan mesafelerde erkeklerle kadınlar arasında ortalamaya dayalı yüzde 10-12’lik bir performans farkı bulunuyor. Erkekler genellikle daha güçlü ve büyük kapasiteli bir aerobik sisteme sahip.
Ancak mesafe uzadıkça bu fiziksel avantajların önemi azalıyor ve açık daralmaya başlıyor. 100 millik yarışlarda ortaya çıkan “cinsiyet hız farkı” yüzde 0,25’e kadar düşüyor.
“Kadınların daha uzun mesafe veya sürelerde neden daha iyi performans gösterebileceğine dair üç olası biyolojik açıklama var. Bunlar yağ metabolizması, kas lifleri ve yorgunluğa direnç.”
Profesor Andy Jones, Exeter Üniversitesi
Buna göre kadınların daha yüksek yağ depolamaya sahip olması ve bunu daha verimli yakması, uzun süre için istikrarlı bir enerji kaynağı sağlıyor. Ayrıca “yavaş kasılan” olarak bilinen ve dayanıklılık faaliyetlerine daha uygun olan oksijen verimli liflere sahip olmaları öne çıkıyor. Kadınların saatlerce süren dayanıklılık egzersizinde gücünü daha iyi koruması ise üçüncü açıklama olarak gösteriliyor.
Bu arada, 195 milin üzerinde mesafelerde kadınların daha hızlı olma potansiyeline sahip olduğu belirtiliyor. Ancak Exeter Üniversitesi’nden Profesor Andy Jones’un da vurguladığı gibi, bu alandaki bilimin henüz geride kaldığını kabul etmek gerekiyor.
“Kısa mesafeler için uzun süredir oldukça detaylı çalışmalar yapıldığından, burada elimizdeki kesin kanıt daha az. Bu konuda bilim hala geride.”
Profesor Andy Jones
Bu görüşe Birleşik Krallık Spor Enstitüsü’nden Dr Richard Burden da katılıyor. Burden, sonuç çıkarılmadan önce çok daha fazla bilgi toplanması gerektiğini vurguluyor.
“Şu an tahmin yürütüyoruz. Kadınlarda erkeklerden daha sık görülen ve uzun mesafe türü yarışlar için uygun bazı biyolojik uyumlar kesinlikle var. Ancak bunların daha iyi şekilde ortaya konması ve daha fazla çalışma yapılması gerekiyor.”
Dr Richard Burden, Birleşik Krallık Spor Enstitüsü
Zihin, bedenden daha önemli bir rol oynayabilir
Biyoloji yalnızca belirli bir noktaya kadar yol almayı sağlayabiliyor. Çok günlük yarışmalar, uyku yoksunluğu, aşırı arazi ve koşullar gibi ultradayanıklılık sporunun gerçeklikleri, bitiş çizgisine ulaşma yolculuğunun fiziksel olduğu kadar zihinsel de olduğunu gösteriyor.
Bu konuda kadınların bir avantaja sahip olduğuna ininen Sophie Woods, başarının başta en hızlı olmakla değil hazırlık ve zihinsel dayanıklılıkla ilgili olduğunu savunuyor.
“Her zaman en hızlı kişiyle başlamaktan söz etmiyor. O hazırlık, o zihinsel güç ve işler yolundan çıktığında devam edip direnebilme yeteneği.”
Sophie Woods
Yeni Zelandalı koşucunun Via Alpina rekorunu kırdığı süreçte sürprizlere hazır olması gerekti. Orman yangınları nedeniyle rotasının daha uzun ve tehlikeli hale gelmesinden at sinekleri sürülerine kadar birçok zorlukla karşılaştı.
“Çok yorgundum ve o kadar çoklardı ki, tamamen çökmek ve ağlamak istedim. Ancak yapamadım çünkü hareketi bıraktığımda bana ısırmağa başlıyorlardı.”
Sophie Woods
“Kadınların uyum sağlama, devam etme ve bir şeyi başladığımızda bitiş çizgisine ulaşana kadar harekete devam etmek zorunda olduğumuzu bilme konusunda gerçekten iyi olduğunu düşünüyorum” diyor.
Sosyal bağlanma ve dayanıklılık
Bu görüşü, geçen ay Alpler’deki prestijli Ultra-Trail Mont Blanc CCC yarışını kazanan ilk kadın olarak iki kez şampiyon olan Yngvild Kaspersen de paylaşıyor. Kazanıcıyı antrenmanda uyguladığı “zihinsel oyun”a bağlıyor.
Profesyonel koşuculuk hayatını bir genel hekim (GP) olarak çalışmasıyla dengeleyen Norveçli koşucu, kadın ultramarathon koşucularının bu kadar güçlü olmasının sebepleri arasında topluluktaki kardeşliğinin eşsiz olduğunu öne sürüyor.
“Rakibiz ancak aynı zamanda birbirimizi motive ediyoruz, ilham veriyoruz ve yarışlarda daha iyi olmak için birbirimizi itiyoruz. Bu yıl kadınların podyumlarına bakarsanız ne kadar yakın olduğumuzu ve orada birlikte koştuğumuzu görürsünüz – bu çok özel ve bu topluluğun, bu kadın grubunun bir parçası olmaktan büyük gurur duyuyorum.”
Yngvild Kaspersen
Kadın bedeninin sunduğu dayanıklılık
Kadınların neden daha dirençli olabileceği konusunu açıklamaya çalışan spor beslenmesi uzmanı Renee McGregor, yanıtın kadının kendisinden geldiğine inanıyor.
“Kadınlar ergenliğe adım attıkları anda dalgalanan bir hormonal sistemle karşı karşıya kalıyoruz. Buna dair kendimize hiçbir zaman takdir etmiyoruz; bu sadece kadın olmanın kabul gören bir parçası. Ancak aslında bu kendi başına bir dayanıklılık ve dayanıklılığımızın büyük kısmının muhtemelen buradan geldiğini düşünüyorum.”
Renee McGregor, spor beslenmesi uzmanı
Kendisi de bir ultramarathon koşucusu olan McGregor’un işaret ettiği gibi, kadın koşucuların uzun mesafe yarışlarında erkeklerden daha disiplinli ve dengeli tempolu stratejiler sergilediğine dair araştırmalar bulunuyor. McGregor, bunu kadının “beyin bankası” olarak adlandırdığı şeyi en üst düzeyde kullanmakla ilişkilendiriyor.
“Kadınların bu yarışlara hiçbir düşünce ve alternatif plan olmadan girmediğini düşünüyorum. Örneğin, bir hamilelik geçirdiyseniz mide bulantısıyla başa çıktaysanız ya da bebek doğurdunuz ve uyku eksikliğiyle mücadele ettiyseniz veya kısırlık tedavisinden geçtiyseniz, çok fazla rahatsızlıktan geçmek zorundasınız. Ancak bunun üstesinden gelebileceğinizi biliyorsunuz.”
Renee McGregor
Düşük katılım sayıları tartışmayı sınırlıyor
Kadınların bu alanda olası fiziksel ve psikolojik avantajları hakkında kesin konuşamamanın en büyük sebeplerinden biri, katılıım sayılarının düşük olması. Ultramaraton başhatlarında kadınlar ancak yaklaşık yüzde 20 oranında yer alıyor.
British ultramarathon koşucusu Sophie Power tarafından koşuda cinsiyet eşitsizliğini düzeltmek amacıyla kurulan SheRACES ağı, bu durumun sebeplerinin kadıların yetenekleriyle ilgili toplumsal algılardan, antrenman için gereken süreye dair kaygılara veya yarışmaların kendisinde doğru desteğe erişim sorunlarına kadar uzandığını öne sürüyor.
Ancak yavaş yavaş ama kesin bir şekilde durum değişmeye başladı. Bu yıl Yeni Zelanda’daki bir trail yarışı, UTMB Dünya Serisi’nde yüzde 50-50 cinsiyet ayrımı sağlayan ilk yarış olurken, önde gelen Birleşik Krallık yarış sağlayıcılarından biri etkinliklerinde cinsiyet eşitliğini hedefleyen yeni bir girişim başlattı.
“Tarihsel olarak insan performansının sınırları çoğu zaman erkek modelleri veya sporlarıyla belirleniyor. Şimdi bu sınırları erkeğin performans sınırı ve kadının performans sınırı olarak ayırmaya başlıyoruz. Yapılması gereken bir ayrım bu… Ancak daha iyi karşılaştırmalar yapabilmek için ultradayanıklılık olaylarına daha fazla kadın katılmalı.”
Dr Richard Burden
Görünürlük, katılım açısından kritik
Katılım söz konusu olduğunda görünürlük anahtar rol oynuyor. Kaspersen, dünyanın en zorlu ultramaratonlarından biri olan Cocodona 250’deki Rachel Entrekin’in tarihi zaferini elitler arasında “deneyip denememe” için bir ilham kaynağı olarak tanımlıyor.
Tam da amatör düzeyde, tüm yaş gruplarından kadınların başhatlarına gelmesini hedefleyen misyonuyla sosyal medyada antrenman ve yarışlarının gerçekliğini belgeleyen 22 yaşında Emily Fairs gibi isimler bulunuyor.
“Dayanıklılık antrenmanı söz konusu olduğunda, içine girdiğimiz ve korktuğumuz çok fazla bileşen var. Ancak başka bir kadının bunu yaptığını gördüğünüzde ‘peki, o yapabiliyorsa, araçlarına sahipse, bilgiye sahipse ve bu çılgınca zorlu görevlerin tümünü yapabilme yeteneğine sahipse, ben de yapabilirim. Onun benim farkım yok’ diyorsunuz.”
Emily Fairs, ultramarathon koşucusu
Fairs, içeriklerinin kadınları spor ayakkabılarını bağlamaya teşvik ettiğine dair binlerce mesaj aldığını ve kadınların ultramaratonlardaki son başarı trendlerinin yalnızca başlangıç olduğunu düşünüyor.
“Oranın bu kadar düşük olduğu bir dönemde, kadınların neler yapabileceği konusunda hiçbir fikrimiz yok. Daha fazla kadının hızlanıp spora katılıp kendini zorlayıp rekor kırmasını görmeye başlıyoruz. Peki on beş-on yıl sonra nerede olacağımızı kim bilir.”
Emily Fairs
Kadınların dayanıklılık sporundaki yükselişi, yalnızca bireysel başarılarla değil, aynı zamanda bu alandaki bilimsel ve toplumsal bakış açısının da değişmesiyle şekilleniyor. Katılım arttıkça, kadın performansının erkekininkinden bağımsız olarak daha iyi anlaşılması umuluyor.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
