Wakefield Trinity, kulübünün kuruluşundan bu yana ilk kez katıldığı Süper Lig Finali’nde Warrington Wolves’u Old Trafford’da 23-10 yenerek tarihinin en büyük şampiyonluğunu yaşadı. Yorkshire merkezli ekip, ligde düşme cezası aldıktan sonra bir sezon içinde geri döndü ve şimdi bu zaferle Süper Lig’in altinci şampiyonu olarak adını tarihe yazdırды.
Ekipten düşüp tekrar yükselme sürecini geride bırakan Wakefield, maçın ilk yarısını rakibine karşı baskılı oynayarak 19-0 önde kapattı. İkinci yarıda Warrington’un geriye gelme girişimleri etkili olmadı ve üçüncü kez Süper Lig finalinde karşılaşan iki takım arasında, tarihsel anlam taşıyan bu sonuç belirlendi.
Maçın Özetinden Bir Bakış
Old Trafford’nun dolduğu bir seyirci kitlesi önünde oynanan maçta Wakefield, ilk 40 dakikada üstün performansını net skorla taçlandırdı. Maçın altıncı dakikasında Tom Johnstone’un köşeden sayıya ulaşması değerlendirildi ancak hakem incelemenin ardından, oyuncunun durdurulduğu ve out’a çıkartıldığı görüldüğü için sayı geçersiz kılındı.
Sadece altı dakika sonra Yorkshire ekibi öne geçti. Lachlan Walmsley’in no-look denilen, arkaya bakmadan attığı tek elle yapılan pasla Cameron Scott sahayı buldu ve Max Jowitt’ın çevirdiği ekstra sayıyla skor 6-0’a ulaştı.
Baskılı İlk Yarı
Maç uçtan uca sürse de, metrelerce ilerleme Wakefield açısından çok daha kolay geldi; hücum hattındaki oyuncular rakibinden fiziksel olarak öne çıktı ve her hücum seti baskıyla sonuçlandı. 25. dakikada Jake Trueman’in etkili bir pressure kick’iyle Johnstone en yüksek sıçrayarak Vagana’ya topu iletti ve Jowitt tekrar sayıyı getirdi.
Sonrasında Tyson Smoothy yakın bir atış yaptı, ardından Tevaga sahayı kullandı ve gücünü kullanarak ileriye doğru ilerledi. Jowitt ayakkabıyla mükemmel performansını sürdürerek Wakefield’ın üstünlüğünü daha da artırdı.
“Milyon yüzde yüksekler, alçaklara değer. Bugün bir Final oynamaktayız gerçeği, buraya gelene kadar gerçek değildi.”
Wakefield’lı Max Jowitt
Maçın ilk yarısının bitimine iki dakikadan az kala Jack Sinfield, büyük maç bilinciyle drop goal yaparak Wakefield’a üçüncü sayının üzerinde bir üstünlük sağladı ve Warrington’u 19-0 geriden gelmesi gereken zorlu bir duruma bıraktı.
Ikinci Yarıda Geriye Gelme Çabaları
Ikinci yarı hemen başlarken Wakefield’lı Corey Hall, Arron Lindop’a yüksek hamle yaptığı için sin bin’e gönderildi ve Warrington geri gelme fırsatını buldu. Irwin’in güzel bir dummy atışının ardından boşluğu açmasıyla Lindop, oyuncu avantajıyla Warrington’un taraftarları önünde sayıya ulaştı. Irwin çevirdi ve skor 19-6’ya düştü.
Warrington, Corey Hall’in yüksek hamle için sin bin’e gönderilmesinden kısa bir süre sonra geri döndü. Matty Ashton birkaç dakika içinde sayıya ulaşmaya çalıştı ancak ileriye yönelik pas geçersiz kılındı ve maçın dengesini yeniden eşitleme ihtimali ortadan kalktı.
Tarihi Zafere Giden Yol
Fiziksel denge geri geldiğinde, Wakefield’ın öne geçmesi uzun sürmedi. Caleb Hamlin-Uele’in büyük metrelerce ilerlemesinin ardından top Johnstone’a ulaştı ve oyuncu yaptığı hareketle muhteşem bir bitiriş gerçekleştirdi. 20 dakika kala 23-6’lık üstünlükle Wakefield taraftarları coşuyordu.
Warrington vazgeçmedi ve son dakikaya dokuz kala son tackle’i canlı tuttu. Irwin’in attığı dönen pasla Lindop ikinci kez sayıya ulaştı, ancak bu sefer Irwin çeviremedi ve skor 23-10 olarak belirlendi.
“Bizi fiziksel olarak yendiler. İstatistikler sahip olma ve tamamlama açısından nispeten benzerdi, ancak bizden fiziksel olarak daha üstündüler.”
Warrington Wolves baş antrenmanı Sam Burgess
Saat hızlıca ilerledi, Wakefield güçlü kaldı ve tam sesli düdük çaldığında tarihsel zafer onların olmuştu. Süper Lig kupasına takımın adı kazındı.
Oyuncuların Tepkileri
Maçın en iyi oyuncusu Tom Johnstone, hem hücumda hem de savunmada gösterdiği olağanüstü performansla Rob Burrow Ödülü’ünü aldı. Sky Sports’a konuştuğu açıklamada duygularını dile getirdi.
“Tamamen inanamıyorum. Ağlıyorum, kendimi durduramıyorum! Çok özel bir kulüp, hayatımın en uzun haftasıydı. Bu kulüp benim için her şeyi ifade ediyor. Son 10 yıldaki hayalim Wakefield ile bir Final kazanmaktı.”
Wakefield’lı Tom Johnstone
Baş antrenman Daryl Powell da takımının muhteşem performansını överek, ligdeki güçlü takımlarla yan yana gelebilme yeteneklerini vurguladı. On dakikalık sin bin cezasının yarattığı zorlu dönemi hatırlatan Powell, oyuncuların kademeli olarak geliştiğini ve artık ne yapabileceklerinin gerçeğine ulaştıklarını belirtti.
“Sürekli bunun hakkında konuştuk ve oyuncular kademeli olarak gelişip iyileşti. Artık yaptıkları şeyi gördüklerinde bu bir gerçek haline geliyor.”
Wakefield Trinity baş antrenmanı Daryl Powell
Burgess ise kayıplarının ardından dürüst değerlendirmesini paylaştı. Takımının ikinci yarıda çok ruha sahip olduğunu belirterek, pişmanlık olmadığını ancak mağlup olmanın yarattığı acının gerçek olduğunu ifade etti.
