Pittsburgh Steelers savunmanın yıldızı Joey Porter Jr., sözleşme görüşmelerindeki kopuş nedeniyle bu sezon sahaya çıkamadan, Cuma akşamı Cleveland Browns’a karşı oynanacak maç öncesinde ilk kez tam katılımlı antrenmana çıktı. Son haftalarda “sözleşme anlaşmazlığı” ile iç içe geçen sakatlık ve idman durumları, Porter’ın Steelers ile olan yol ayrımının perde arkasındaki gerilimi gözler önüne serdi. 2026 sezonundan itibaren sözleşmesi bitmek üzere olan korner oyuncusu, takımın savunmasındaki açığı da ortaya çıkararak müzakere masasına yeni bir baskı unsuru ekledi.
Porter’ın Pazartesi ve Salı günleri tam katılımlı antrenmana dahil olması bu sezon ilk defa gerçekleşti. Ancak kısa geçen haftalık program kapsamında yapılan koşulu antrenmanlar nedeniyle katılım tahmini olarak değerlendirildi. Oyuncu, sakatlıkla ilgisi olmayan “fiziksel kondisyon” notuyla raporlandı.
Sözleşme Çekişmesinin Gölgeleri
Porter bu sezon hiç oynamadı. Tamamen ön hazırlık (preseason) maçlarında omuz/arka bölgesindeki rahatsızlık nedeniyle “fiziksel olarak oynayamama” listesinde kaldı ve aynı dönemde Steelers ile sözleşme anlaşmazlığı yaşadı. Dört yıllık rookie sözleşmesinin son yılında bulunan Porter, bu yıl 3,924 milyon dolar maaş alırken salary cap (maaş tavanına yatan değeri) 4,922,790 dolara denk geliyor.
Oyuncunun arka bölgesindeki rahatsızlık, 2. haftanın New England Patriots’a karşı oynayan maçının öncesinde yeniden ortaya çıktı. Geçen hafta antrenmanlarda “kademeli toparlanma” (ramp-up) sürecinin bir parçası olarak sınırlı kaldı.
Satır aralarını okuyanlar, Porter’ın “arka rahatsızlığı” ve “kademeli toparlanması”nın aslında sözleşme ölü düğümünün bir sonucu olduğunu düşünüyor. Pittsburgh Post-Gazette’den Gerry Dulac geçen hafta, Steelers’in yılda 27 milyon doları biraz aşan ortalamalı teklifini Porter’ın sezon içinde müzakere yapılmayacağına dair yerleşik takım kuralını bozmayacaklarını açıkça belirttiğiyle neredeyse aynı tarihte reddettiğini ortaya koydu. Porter ayrıca dönüşü için net bir zaman çizelgesi vermeden, sözleşmesinin yeniden görüşülmemesi durumunda sahaya çıkıp çıkmayacağını da belirsiz bıraktı.
Savunmadaki Açık ve Yer Değiştiren Karşı Kontrler
Steelers 3. haftada Cincinnati Bengals’ı 30-27 yenmesine rağmen, Porter’ın yokluğu takım savunmasında bir zayıflığı gözle görünür kıldı. Zorlanan korner oyuncusu Asante Samuel Jr., maçın sonlarında yerine 2026 draftının üçüncü tur seçmesi Daylen Everette konuldu.
NFL takımlarının büyük çoğunluğu, sözleşme örneğini (precedent) neredeyse her koşula karşı korumaya çalışır. Tek bir oyuncuya taviz verilmesinin, takımın diğer oyuncularının gelecekte benzer muameleyi talep etmesine yol açmasından endişe edilir. Ancak eski bir ajan olarak bu tür katılığın sağlıklı iş pratikleri olduğunu düşünmüyorum. Aslında takımlar, her oyuncunun özel koşullarına göre ayrım yaparken bir politikanın bütünlüğünü risate atmadan esnek davranabilmelidir.
Steelers’in Önceden Yaptığı Ayrımlar
Steelers, yalnızca tam güvence altındaki paranın ilk sözleşme yılında olduğuna dair kuralı bozarak ayrımcılık yaptı. All-Pro kenar savunmacısı T.J. Watt’ın 2021’deki ilk sözleşme uzatmasında, Watt’ın ikinci ve üçüncü yıllarının temel maaşları imzalama anında tam güvence altına alındı. Bundan önceki yalnızca yaralanma durumunda geçerli olan maaş güvenceleri vardı. Bu durum, eski uzun soluklu Steelers quarterback’i Ben Roethlisberger’ın tüm sözleşmelerinde de böyleydi.
Watt’tan sonra Steelers, maaş güvencerlerinde çizgisini korudu. Watt’ın 2025’teki ikinci sözleşme uzatması dışında tek istisna, geçen yıl Seattle Seahawks’tan yapılan takasla bağlantılı yeni sözleşmesinde ikinci yılı imzalama anında tam güvenceye sahip geniş alıcı DK Metcalf oldu.
Koruyucu savunmacı Keeanu Benton, kenar savunmacısı Nick Herbig ve tight end Darnell Washington’ın sözleşme uzatmaları—hepsi Porter ile birlikte Steelers’in 2023 draft sınıfının üyeleri—all ikinci yılında yaralanma güvencesi içeriyor. Sözleşme güvencerlerinin eksikliğini telafi etmek amacıyla, sonraki yıllarda büyük üçüncü gün (roster) bonüsleri öngörülüyor.
Steelers’in, maaş güvencerlerinde gösterdiği gibi, olağanüstü koşullarda sezon içi müzakere kuralına sınırlı istisnalar yapma konusunda tam yeteneği var. Porter’ın böyle bir kalibrede oyuncu olması ve sözleşmesi bitmek üzere olması, onun bir franchise için çekirdek oyuncu olması gerektiğini gösteriyor.
İstatistiksel Üstünlük
NFL’nin Next Gen Stats verilerine göre Porter, 2023 sezonunun 8. haftasından itibaren 1.467 snap boyunca rakiplerine bir touchdown bile vermedi. Pro Football Focus’a göre geçen yıl Porter hedeflendiğinde rakip quarterback’lerin yalnızca %48,3’ü (60 denemeden 29’u) pası isabetlettirdi ve 56,2 passer rating elde etti.
Gelecek Ne Getirecek?
Porter’ın Steelers ile geleceği belirsiz görünüyor. E ajan günlerimden kişisel deneyimlerim biliyorum ki, sözleşme anlaşmazlığında ücret alınması imkânsız bir çaba gibi görününce, hedef takas edilme yönüne kayabiliyor. Bu, şu anda Minnesota Vikings’in geniş alıcı koçu olan Keenan McCardell’in Tampa Bay Buccaneers’den çıkarma (holdout) yaptığı dönemde de yaşandı. 2004’te 6. haftanın maçlarından sonra gelen takas son tarihine yakın, sözleşmesinin “tolling” (durmaya uğraması) önlemek için sezonun ortalarına doğru geri dönecekti. San Diego (şimdi Los Angeles) Chargers, McCardell’i takas son tarihinden birkaç saat önce alarak onun 82 günlük çıkarmasına son verdi.
Athletes First’tan David Mulugheta tarafından temsil edilen Porter, takas istediğine dair raporları reddetti. Ancak Mulugheta’nın oyuncularını takımlarla anlaşmazlıklarda takas ettirme deneyimi olduğunu da göz ardına alamazsınız.
Yeni Taktiğin Öncülleri
Koruyucu savunmacı Jalen Ramsey, isyan eden oyuncuların bir takıma karşı kullanacağı yeni bir taktiği başlattı. İlk kez “hold-in” (evde kalma çıkarması) uyguladı. Bu, 2019 sezonunun erken dönemlerinde, ön ofisle arasındaki kopuşun ardından “arka rahatsızlığı” nedeniyle üç Jacksonville Jaguars maçına çıkmamasıyla yaşandı. Belirsiz ve tartışması zor bir yaralanma, Jaguars’ın Ramsey’e disiplin cezası vermeğini zorlaştırdı. İstediği sonuca—bir ortam değişimine—2019 takas son tarihinden birkaç hafta önce Los Angeles Rams’e takas edilmesiyle ulaştı. Ramsey şu anda Porter’ın takım arkadaşı.
Micah Parsons, Dallas Cowboys ile sözleşme anlaşmazlığı yaşarken Ramsey’in playbookundan bir sayfa ödünç aldı. All-Pro kenar savunmacısı, geçen yıl eğitim kampındaki çıkarması sırasında onu antrenmanlara katılamayan “arka rahatsızlıkları”ndan bahsetti. Parsons, 2025 regular sezonunun başlamasından kısa bir süre önce Green Bay Packers’a takas edildi.
Takas Pazarlığı ve Fiyatlandırma
Steelers, takas tekliflerini dinliyor ancak Porter’ı aktif olarak pazarlamıyor. Porter’ı edinmek için yüksek bir fiyat belirlendiği bildirildi. Steelers müzakereyi başlatmadığından, genel menajer Omar Khan’ın başlangıçta Porter için en azından birinci tur seçmesi veya buna eşdeğer bir karşılık talep etmiş olması sürpriz olmaz. Khan’ın Porter’i takas etmeye eğilimli olduğunu varsayarsak, 10 Kasım’daki takas son tarihine yaklaşırken getiriyi maksimize edebilecek.
Takas edilirse yeni bir sözleşme hemen gerekli olmayabilir. McCardell, Buccaneers’den kurtulmak için mevcut sözleşmesi altında oynamaktan rahattı. Chargers, McCardell’in sözleşmesinin offseason önceliği olacağını belirtti—bunu da bana takas icra edilmeden önce ulaşıldığında uyguladı. Ramsey, sözleşmesinin takasıyla bağlantılı olarak görüşülmemesinden memnundu. İsyan eden New York Jets güvenlik oyuncusu Jamal Adams ise, Seahawks tarafından 2020 takasında eğitim kamplarının açılmanın eşiğindeyken gecikmiş yeni bir anlaşma konusunda bir sorun yaşamadı.
Porter, bu oyunculara kıyasla biraz farklı bir durumda çünkü 2026 sözleşme yılı. Sözleşme yılında olan All-Pro orta saha oyuncusu Roquan Smith, contentious ön hazırlık müzakereleri sözleşme uzatmasına yol açmayınca Bears tarafından Baltimore Ravens’a 2022 takas son tarihinde takas edildiğinde yeni bir anlaşmaya ihtiyaç duymadı. Yeni anlaşma, Baltimore’ın wild card playoff turuna girmeden önce 2022 regular sezonundan sonra yapıldı. Alıcı takım, gerekliyse Porter’i yeni sözleşme için zaman kazanmak adına gelecek offseason’da franchise oyuncu olarak işaretleyebilir.
Ağrı Verici Gerçeklik
Porter bu sezon Steelers için oynasa bile, takas edilse de edilmesede yolun pürüzlü gitmesi mümkün. Eğitim kampının önemli bir kısmını veya regular sezonunun bir bölümünü kaçıran oyuncular biraz paslanma ve/veya yumuşak doku yaralanmalarına daha yatkın olabilirler. Örneğin, geniş alıcı Terry McLaurin’in 2025 sezonu, Washington Commanders ile yaşadığı sözleşme anlaşmazlığının ardından sağ quadiceps yaralanmasıyla raydan çıktı—takım bir süre onun çıkarmasına örtü covering veriyormuş gibi onu preseason’ın bir bölümünde PUP listesine koydu. Geçen sezon yalnızca 10 maça sınırlı kaldı.
ESPN NFL iç muhabiri Adam Schefter, Porter’ın arka bölgesi için ikinci tıp görüşü düşündüğünü bildirdi. Porter geçen hafta böyle bir şey yapmadığını reddetti. Ajanlar genellikle zamanla çeşitli doktorlarla iyi bir bağ kurar ve bunları ikinci tıp görüşü için kullanabilir. İkinci tıp görüşü doktorları, takım doktoruna göre tanı ve toparlanma takviminde genellikle daha muhafazakardır. NFL kolektif anlaşması (CBA), oyunculara herhangi bir yaralanmada ikinci tıp görüşü doktorunun prognozunu takip etme hakkını tanır—takım doktorunun önerilerine makul şekilde bakılması şartıyla.
Bu bağlamda, Porter sözleşme yılı statüsü nedeniyle küçük yaralanmalar üzerinden oynamaktan kaçınabilir. İki kez NFL MVP quarterback’i Lamar Jackson, 2022 sezonunda sol dizinde PCL burkulmasıyla bir Ravens wild card playoff kaybına katılmının, uzun vadeli anlaşmasının eksikliğiyle ilgili bir iş kararı olduğu şüpheleriyle uğraştı.
Safety Earl Thomas, 2010’ların All-Decade takımına seçilen oyuncu, 2018’de regular sezonun başlamasından dört gün önce sonlanan başarılı olmayan çıkarmasının ardından benzersiz bir yaklaşım benimsedi. Sözleşme yılında riski minimize etmek amacıyla, antrenmana katılmadığı için para cezası ödemeye hazır olduğunu belirtti. Ancak sol bacağında tibia kırmasıyla sezonu dördüncü maçın sonunda kaybettiği için işe yaramadı. Thomas aynı zamanda Mulugheta’nın bir müşterisiydi.
Sonu kısa kesip ameliyat olmak için sezonu bitiren, serbest bırakılma (free agency) öncesi mümkün olduğunca sağlıklı olmaya çalışan oyuncular oldu; sözleşme güvencesi olsa yaralanma üzerinden oynayabilirdi. E ajan olarak bazen bu hesaplamayı yapmaları için müşterilerime yardım etmek zorunda kaldım. Bazı Bengals hayranları, All-Pro kenar savunmacısı Trey Hendrickson’ın geçen sezon sonlarında ameliyat öncesi sakatlık listesine (injured reserve) geciktirilmesinin ciddiyeti konusunda şüpheciydi.
Eski bir ajan olarak, genellikle bir oyuncunun ve temsilcisinin sözleşme yılında yaptığı kararları kırmam; özellikle de karşılıklı kin varsa. Takımlar bu tür durumlarda haklarını en üst düzeyde kullanmaktan çekinmez.
İş Dünyasının Etkisi
Savunma oyuncusu Porter’ın durumu, futbolun iş dünyasının hayranların favori takımlarının maçlarına etkisinden hoşlanmaz. Hayranlar genellikle bu anlaşmazlıklarda yönetimin yanını alır. Bireyin yararının önce geldiği bir takım için kararlar alan oyuncular—iş kararları—yeni bir şey değil. Bu kararlara gösterilen ilgi ve dikkat ise yenidir.
Porter’ın Browns maçı durumundan bağımsız olarak, bu yıl durumuyla ilgili daha fazla sürpriz ve dönemeç bekleniyor.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
