Ben Collins, Venice Beach’te yaşayan ve kendi ailesiyle birlikte geçen eski profesyonel triatlet, geçen hafta açıklanan L.A. 2028 Olimpiyat triatlonu yarış düzenini hem yerel hem de sporcu perspektifiyle değerlendirdi. Los Angeles’ın deniz kenarındaki bu mahallede düzenlenecek yarışın dalış, bisiklet ve koşu bölümlerinin öngörülemez dinamikleri hem heyecan hem de endişe uyandırdı.
Collsins, 2028 Los Angeles Olimpiyat triatlonu yarışının Venice Beach’te öngörülebilir olmayan dalgalarla, dar ve kumlu bir bisiklet parkuruyla ve Venice Kanalları’nda sürpriz bir koşu bölümüyle karşımıza çıkacağını belirtiyor. Dalış ve kısa tempolu koşu bölümünün heyecanlı ve öngörülemez yarış dinamikleri sunarken, dar bisiklet yolu ve 180 derecelik dönüşlerin daha çok fotoğraf fırsatları için tasarlanmış gibi göründüğünü savunuyor.
Gün doğarken Venice Boardwalk üzerinde bir yürüyüş
Collsins, haberi yazarken verdiği kişisel anlatımda, Cuma sabahı saat 9’da dört aylık oğlunu göğsüne bağlayıp köpeğinin kendisine şüpheyle baktığını anlatıyor. “Bir Angeleno’nun neden bu kadar erken uyanmış olabileceğini anlamıyor gibi görünüyor – çünkü Los Angeles’ta kimsemiz burada çalışmıyoruz,” diyerek şehrin rahat yaşam ritmini özetliyor.
Eski triatlet, ön kapıdan çıkıp dar ve araçsız sokaklarıyla anılan Venice Beach walk street üzerinden bir blok yürüyerek tarihi Venice İskelesi’nden kuzeyde Santa Monica şehir sınırına kadar uzanan, yaklaşık bir buçuk millik bu beton yürüyüş yoluna ulaşıyor. Bir yanında dükkanlar, diğer yanında ise pazar yerleri stallarıyla çevrili olan bu çok fotoğraflanmış beton yolun, isminden aksine asfalt olduğunu vurguluyor.
Tuhaf olanın okyanusla buluştuğu yer
Venice Beach, yılda 11 milyon ziyaretçi çekiyor ve Temmuz ile Ağustos ayları en kalabalık dönemi oluşturuyor. Herhangi bir hafta sonu günü bu yürüyüş yolunun plajcılar, kaykaycılar, sokak sanatçıları ve sanatçılarıyla omita omita dolacağını, arada sırada Arnold Schwarzenegger’in bir Huffy bisikletiyle göründüğünü aktarıyor.
İki yıldan az bir süre içinde bu alanın Los Angeles 2028 Olimpiyat triatlonunun düzenleneceği konum olacağına dikkat çeken Collins, geçen haftaki yarış düzeni açıklamasıyla ev mahallesini farklı bir perspektiften görmeye başladığını söylüyor. Bunu kısmen eski profesyonel triatlet deneyimine borçlu olduğunu belirtiyor.
Profesyonel olarak on yıldan fazla yarıştım ve bu sürenin büyük bir bölümü 2028’de sergilenecek olan draft-legal (esnemeli) yarış stiline odaklandı. Londra Olimpiyatları’na kadar üç yıl boyunca ABD Milli Takımı’ndaydım ve bir noktada Alistair Brownlee’nin benimle kopma durumunda bana bağıracak kadar hızlıydım.
Ben Collins, eski profesyonel triatlet
Collsins, New York Triatlonu’nu üç kez kazandığını, ardından unutulup gidmiş bir dizi yarışa katıldığını anlatıyor. Olimpiyat takımı kuramamış olsa da 2016 Rio Paralympik Oyunları’nda görme engelli bisiklet ve triatlet yeteneği Aaron Scheidies ile birlikte tandem bisiklette yarıştığını belirtiyor. Altı yıldır Venice Beach’li olmasıyla birleşen bu deneyimle, yarış hakkında yorum yapmanın kendine özgü şekilde yetkili olduğunu düşünüyor; hem heyecan duyduğu hem de onu duraklatan yönler hakkında.
Bisiklet yolu: Teknik mi, yoksa kumlu bir darboğaz mı?
Dalış bölümünün harika sounding olduğunu ifade eden Collins, iki turdan oluşan ve en sevdiği body surfing (dalga sürgülüğü) noktasında başlayan yarışın, zamanlaması iyi bir dalga ile paketin arkasındaki atletlerin öne çıkabileceğini ya da ana paket içinde temiz bir ayrılma yaratabileceğini düşünüyor. Schnitzspahn, ilk ayağı konuşurken şöyle özetledi: “Dalış belirleyici olabilir.”
Sonra bisiklet yoluna geliniyor ve Collins, kalbini yaklayan bölümün burası olduğunu söylüyor. Sekiz turluk yarış, bahsettiği dar bisiklet yolunda başlıyor. Yolun yaklaşık 12 feet genişliğinde ve Venice İskelesi’ne doğru güneye doğru büküldüğünü anlatıyor. Beton ile plaj arasında ne bir bariyer ne de yükseklik farkı bulunduğunu, her sabah gelen sokak süpürücüsüne rağmen kamyon görüş alanından çıkmadan önce yolun üzerinin taze kum tabakasıyla kaplandığını belirtiyor.
Burada çok iyi uzayacak. O bölüme önde girmezseniz, kendinizi çok geride bulabilirsiniz.
Scott Schnitzspahn, USA Triathlon yüksek performans genel müdürü
Press release’ın bunu teknik olarak tanımladığını ancak Collins’in bunu kumlu bir darboğaz olarak tanımlayacağını belirten Schnitzspahn, bisikletçiler iskeleye ulaştığında yarışın karaya dönüp Venice İskesi’nin üzerinde asılı duran Venice tabelası gibi birkaç fotoğraf fırsatına yakalandığını anlatıyor. Yarışları yavaşlatan ve bisiklet paketlerini bir araya getiren iki 180 derecelik dönüş görmek üzücü olduğunu vurguluyor.
Dünya Triatlonu’nun kendi olay düzenleyicisinin kılavuzunun bile 180 derecelik dönüşlerin ancak alternatif yokken kullanılması gerektiğini önerdiğini hatırlatan Collins, düzenleyicilerin meşhur Abbot Kinney Bulvarı’ndan geçme fırsatını kaçırdığını söylüyor. Schnitzspahn’ın en azından bunların çok sıkı 180’ler olmayacağını ve aynı zamanda yarışın Abbot Kinney’den geçmesini umduğunu aktarıyor. Collins’in kararı: Bu bisiklet yolu aslında teknik değil, ama dünya standartlarında yarıştan çok fotoğraf fırsatları için tasarlanmış.
Koşu bölümü: Manzaralı ve oldukça tuhaf
Koşu bölümü de başlangıcta bisiklet yolunu takip ediyor, ancak sonra Venice Kanalları’nın içine dönüyor ve atletlerin Los Angeles’ın en benzersiz mahalle özelliklerinden birinde, dar kemerli köprülerin üzerinden (umudu üzerine takılmadan) koştuğunu görüyoruz – bu, Venice boardwalk kadar sık Instagram akışlarında yer almayan bir özellik.
Sadece bir koşu (parkur) koşucusu olamazsınız. Böyle tepeler göremezsiniz; koşucular kadansı hızla değiştirmek zorunda kalacaklar.
Scott Schnitzspahn, USA Triathlon yüksek performans genel müdürü
Dört turdan sonra atletler plajın yanında bitirecek. Collins’in kararı: Manzaralı koşu çok hızlı olacak ve Venice’ye yakışır şekilde oldukça tuhaf olacak.
Schnitzspahn, son olarak şunu ekliyor: “Bu fırsatçı bir olacak. Önceki [Olympic Oyunlar]’ın sonuçlarını alıp kimin kazanacağını bilemezsiniz. Bu yarış şeyleri gerçekten sarpa sarabilir.”
İki yıldan az bir süre, evin arka bahçesinde zirve atletler
Collsins, şimdi uyuyan bir bebek ve kum içinde bir köpekle yürüyüş yoluna ulaştığında, heyecanının endişesini geride bıraktığını fark ediyor. Oyunlara iki yıldan az bir süre kala, dünyanın en iyi triatletlerinin kendi arka bahçesinde madalya için yarıştığını görmek heyecanlandığını ifade ediyor. Bisiklet yolumuzun güvenli bir şekilde geçebileceğini henüz hayal edemesinde de, 2016 Rio de Janeiro’da Copacabana Plajı’nın nasıl değerli bir triatlon parkuruna dönüştürüldüğünü gözleriyle gördüğünü hatırlatıyor.
Belki bisiklet yolunun gerekli genişletilmesini elde edeceğiz; belki plajın üzerinden süzecek geçici bir yükseltilmiş skyway inşa edecekler – bilmiyor. Ne olduğunu bildiği şey ise, başlama çizgisindeki yerlerini hak eden atletler için kalbiyle destekleyerek o plaj yolunun yanında duracağı.
