Avustralyalı bisikletçi Jordan Pickrell, Malezya’da düzenlenen Langkawi Turu’nun açılış aşamasında son metrede rakibi Matteo Malucelli’ye (XDS-Astana) kıl payıyla kaybederek ikinci olarak tamamladı. 193 kilometrelik ve hem sıcak hem nemli koşullarda geçen yarışta, Malucelli’nin beklenen açılış kazanmasını engellerken, ilk kez bu yarışta yarışan Modern Adventure ekibi de sahnedeki ilk üstün derecesini alan Pickrell’in ardından podium’a çıktı.
Kampar kentinde biten aşamada, her iki tarafın da birkaç santimetrenin yarışın sonucunu belirlediği rekabetçi bir sprint mücadelesi yaşandı. Pickrell, son 50 metrede Malucelli’nin kendisine yaklaştığını hissettiğini ancak rakibinin geride kaldığını düşündüğünü, son anda öne geçtiğini belirtti. Yarışın sonunda sıcak ve nemli hava koşullarının etkisi altında kalan sporcular, bitiş çizgisine yaklaşırken açılış kazanımı umutlarıyla yarıştı.
“Son köşeden çıkıp atacağım” dedim
Pickrell, bitiş çizgisinden sonra podium’a çıkarken yaşadığı duyguları şöyle anlattı: “Kesin kazandığımı düşündüm – hatta bisikleti fırlattığım anda bile emin değildim. Son 50 metrede Malucelli’nin geldiğini hissettim ama geride kaldığını düşündüm; yine de son anda biraz öne geçmeyi başardı.” Sporcu, erken hızlandığı anı da itiraf etti: “Biraz erken başladım, ama bu yıl erken başlamadığım ve ya kutuya sıkıştığım ya da sprint sırasında ortada durmak zorunda kaldığım başka anlar da oldu. Bu sefer içimden ‘Peki, son köşe 270 metre kala, 280 metre kala. O köşeden çıkacağım ve atacağım, ne olursa olsun’ dedim.”
“Bu gün bir kazanım sağlayabileceğimizi düşündük ve bence bu, kazanım olmadan yapabileceğimiz en yakın şeydi. Bu yüzden kimsemiz çok hayal kırıklığına uğramış sayılmayız. Takım olarak gerçekten iyi sürdük ve Malucelli bugün biraz daha hızlıydı.”
Jordan Pickrell, Modern Adventure
Pickrell’in bu sonucu, sezonundaki üçüncü üstün derecesi olurken, ilk sezon kazanımı olma özelliğini taşıyordu. Ancak kazanamaması, takımın genel performansı önünde küçük bir detay olarak görüldü. Takım arkadaşları da aynı görüşü paylaştı.
Bir bisikletçi kaybettiler, ama umut var
Modern Adventure, bu aşamayı beş bisikletçilik kadroyla tamamladı. Lider çıkış için muhtemelen sürecekteki Leo Hayter’in yarışamadığı dikkati çekti; Malezya’ya varır varmaz perikardit (kalp kesesi iltihabı) teşhisinin konulması üzerine yarışamayacağını açıklayan Hayter’in kadroya dahil edilememesi, ekibin planlarını biraz değiştirdi.
Bir bisikletçi kaybetmek ve ardından açılış aşamasını kıl payıyla kaçırmak gibi durumlar olmasına rağmen, önündeki sonraki yedi aşama ve ötesi için ciddi bir iyimserlik ortamı mevcut. Pickrell, önlerindeki sprint fırsatlarına değinerek, “Üç veya dört sprint fırsatımız daha olmalı, bu yüzden hiçbir şey söylenemez. Tabii ki her gün kazanmak için gideceğim ama ikinci olmak şikayetçi olduğum bir şey değil” dedi.
Gelecek için güçlü temeller
25 yaşındaki Pickrell, 2024’te Israel Premier Tech ile profesyonel dünyaya adım attıktan sonra, yeni Modern Adventure ekibiyle 2026 sezonu için anlaştı. Takıma olan memnuniyetini dile getiren Pickrell, ekibin kendilerine sunduğu şeyin tam olarak kendi yaşadığı şey olduğunu vurguladı.
“Takımı gerçekten sattılar ve sattıkları şeyin tam olarak benim şu an sahip olduğum şey. Bu yüzden gerçekten mutluyum. Takım ve gelecek hakkında söyleyebileceğim kadar iyi şey yok. Eğer gelecek yıl başladığımız şey üzerine inşa etmeye devam edersek, büyük sonuçların ve büyük yarışların geleceğini düşünüyorum.”
Jordan Pickrell
Pickrell’in yanı sıra, ekibin bir diğer bisikletçisi Pickering de takımla gelecek sezonun sonuna kadar sözleşmeli olduğunu belirtti. Takımın bu ilk katılımında gösterdiği performans, önümüzdeki aşamalarda daha büyük başarıların habercisi olarak değerlendirildi.
Langkawi Turu’nun önündeki yedi aşamada sprint fırsatlarının devam etmesi bekleniyor. Modern Adventure ekibi, ilk kez katıldığı bu yarışta kazandığı bu moral ve sahadaki performansla, önündeki yarışlara güçlü bir şekilde devam etmeyi hedefliyor.
