Detroit Tigers yöneticisi A.J. Hinch’in kızı Genevieve’ye verdiği işaretle tepeye koşan Justin Verlander, 21 yıllık büyük lig kariyerinin final maçında duygulu bir veda aldı. 43 yaşındaki sağ el hamlesi, 6. inningde out alıp kulübeden gelen yönetici işaretini görünce koşturan kızının kollarına girmesiyle kariyerinin son perdesini, 21. sezonunun sona yaklaştığı o anlamlı günde tamamladı.
Verlander, lig tarihinin final maçında leadoff vuruşunu out aldıktan sonra kulübeden ev sahibi takımın menajeri A.J. Hinch’in ev sahibi plakaya doğru yürüdüğünü fark etti. Tam o sırada 7 yaşındaki kızı Genevieve birden tepeye doğru koştu.
Verlander, bu sürprizin kendisini nasıl etkilediğini şöyle anlattı: “Beni tamamen şaşırttı, üstüme bir ton tuğla gibi geldi.”
Duygusal bir veda ve 4-3’lük galibiyet
43 yaşındaki sağ el hamlesinin yıldız kariyeri, 6. gün Pittsburgh Pirates’a karşı 4-3 geriye düştükten sonra çevirdikleri galibiyetle sona erdi. Verlander’ın bu duyguları, 21. büyük lig sezonunun sona ermek üzere olduğu, skorun artık önemsizleştiği bir günde tarihe çok daha uzun süre kazılacak gibi görünüyor.
“Muhteşemdi,” dedi Verlander. “Ağlıyordum ve onun mutlu olduğumu anlaması gerektiğini fark ettim. Beni böyle ağlarken daha önce hiç görmemişti.”
Tigers formasında babasının adı ve 35 numarasını taşıyan bir mayo giyen Genevieve, Hinch’in verdiği işaret görüp koştu. Tepeye ulaştığında babasına sarıldı; o da aşağı eğilip onu kucakladı ve titremeye başladı.
Hinch yaklaşık 25 saniye sonra onlara katıldı ve üçüncü bir kucaklaşma yaşandı, ardından Verlander sahadaki Tigers takım arkadaşları tarafından sarıldı.
Planlanan sürpriz
Hinch, Genevieve’nin tepeye çıkışını Verlander’ın eşi, model Kate Upton ile planlamıştı.
“Herkesten daha fazla plan yapan ve haritalayan bir adamı şaşırtmak zor. 2017’de Houston ile Dünya Serisi’n kazandırdığım bir menajordüm. Özel bir şey yaratmak istedik ve ailesi onun için her şeyi ifade ediyor.”
A.J. Hinch, Detroit Tigers yöneticisi
10 kez All-Star ve üç kez Cy Young Ödülü sahibi Verlander, son tepeye çıkışından sonra kızı Genevieve’nin elini tutarak sahadan ayrıldı; Comerica Park seyircileri ayağa kalkarak alkışladı.
Bellamy adlı 1 yaşındaki oğlunu kollarında taşıyan Upton, Justin ve Genevieve ile birlikte Tigers kulübesinin önündeki uyarı alanında grup kucaklaşmasına katıldı. Justin ise takım arkadaşlarıyla tokalaşıp şapkasını seyirciye salladıktan sonra ailesiyle birlikte kulübe basamaklarından indi.
“Hayatımın nasıl değiştiği ve emekliliğinde en çok neyi beklediğimle ilgili açıkçası çok konuştum,” dedi bu el hamlesi. “Onlarla sahadan ayrılıp kariyerimi bitirmek, hayal edebileceğim en iyi şeydi.”
Geçmişten bir selamlama
Hinch, 2023’te son maçından çıktığında Miguel Cabrera’nın ailesini sahaya getirmişti.
“Normalde üniforma giymeyenleri sahaya almazlar. Ama ilk turda Hall of Fame’e girecek adamlar için istisna yaparlar.”
A.J. Hinch, Detroit Tigers yöneticisi
Toplamda, relief pitcher Tyler Kinley ilk topunu atana kadar yaklaşık 5 buçuk dakikalık bir bekleme yaşandı.
Verlander, 91 top kullanıp 5 buçuk üçüncü inningde iki puan ve beş vuruş verdi, bir walk ve altı strikeout aldı. Bu, yılın ikinci başlangıcı ve 30 Mart’tan beri ilk başlangıcıydı; sezon, ağrıyan kalça ve kasık sakatlığı nedeniyle zorlandı.
“Bir konuk gibi gelmek istemedi, bugünün rekabetçi bir çıkış olmasını istedi. Üçüncü ve dördüncü inninglerde yorulmadığını görebildik. Kesinlikle bize, neden tüm zamanların en iyilerinden biri olduğunu hatırlattı.”
A.J. Hinch, Detroit Tigers yöneticisi
Eduardo Valencia’nın Detroit’in 4-3’lük galibiyetini getiren son vuruşu, Verlander’ın final maçında mağlup olmaması anlamına geldi. Kariyerini 266 galibiyet, 159 mağlubiyet, 3.33 ERA ve 3.560 strikeout ile noktaladı; strikeout sayısı kariyer listesinde sekizinci sırada.
“Harika bir günün harika bir sonuydu. Justin Verlander’ın son maçında Tigers olarak mağlup olması mümkün değildi.”
A.J. Hinch, Detroit Tigers yöneticisi
Pittsburgh’ın beşinci vuruşcusu, 20 yaşında shortstop Konnor Griffin, Verlander 4 Temmuz 2005’te Tigers için debutunu yaptığı zaman doğmamıştı.
Verlander, bullpen’e ısınmaya giderken bir aya kalkma alkışı, ilk topdan önce kulübe döndüğünde ise daha uzun bir alkış aldı. Akademi Ödülü sahibi J.K. Simmons, uzun yıllardır Tigers taraftarı olan bu isim, Detroit’in başlangıç kadrosunu açıklarken Verlander’ı duyurdu.
Verlander, ilk inning için sahaya çıktığında tekrar bir alkış aldı. Takım arkadaşları ona spotlight’ı bırakmak için kulübede kaldığı için sahadaki tek başınaydı.
“Bu da beni şaşırttı. Muhtemelen beklemeliydim ama rutine sadık kalmaya çalıştım, bu yüzden sahadan koştum. Herkesin hala kulübede olduğunu fark etmeden önce gitmeye hazırydın.”
Justin Verlander
Pittsburgh, dördüncü inningde Lowe’nın 89.7 mil/saatlik fastballsıyla ve beşinci inningde bir curve ile Nick Gonzales’in solo home runlarıyla Verlander’a 2-0 öne geçti.
Verlander, 2005-17 arasında Tigers için oynadı, ardından Houston, New York Mets ve San Francisco’daki sürelerinin ardından bu yıl geri döndü.
“Bugünkü tüm alkışlar, bu parkın her gece çılgınca olduğu o eski günlerin nice anılarını geri getirdi. Ancak bedenim bana o günleri hiç hatırlatmadı.”
Justin Verlander
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
