17 yaşında İngiliz genç bisikletçi Xander Graham, bu hafta Hollanda merkezli Team Visma ile doğrudan bağlantılı bir gelişim ekibiyle iki yıllık sözleşme imzaladı. Beş yıl önce, 12 yaşında Tour de France sırasında Edinburgh’a doğru ilerleyen kaçak gruba denk düşen ve o sırada Jumbo-Visma forması giyen Pascal Eenkhoorn’dan bir bidon alan Graham’ın bu başarısı, o günden beri içine sindirdiği WorldTour ekibinde yarışma hayalinin bir adım gerisine düşürdüğü.
Virüslenen an, neredeyse başa döndü
Graham, beş yıl önce yaşanan ve anısı hâlâ taze olan o günleri anlatırken, Tour sırasında kendi memleketi Edinburgh’a doğru ilerleyen kaçak gruba denk düştüğünü anlatıyor. Sadece 12 yaşında olan genç sporcu, o sıralar Jumbo-Visma için yarışen Eenkhoorn tarafından bir bidon almakla ödüllendirildi ve ardından ekip ile tanışmak üzere davet edildi. O anın video klibi viral olurken, şimdi bu hikaye neredeyse başa döndü.
17 yaşına gelen Graham, hâlâ o bidonu saklıyor ve nerede olduğunu tam olarak biliyor. Ancak bu haftadan itibaren elinde başka bir şey de var: Son beş yıldır içine sindirdiği hayale dokuncak kadar yakınlaştıran şey, doğrudan Team Visma ile bağlantılı bir Hollanda ekibiyle sözleşme.
“O zamanlar zaten Visma’ya hayrandım. Ancak o günden itibaren kesinlikle onları sevmeye başladım ve şimdi en favori ekibim oldular. Yani evet, gerçekten bir hayalin gerçek olması gibi.”
Xander Graham, bisikletçi
Hayal aniden gelmedi, emekle geldi
Bu başarı bir anda ortaya çıkmadı. Ara veren beş yılda Graham, hayalini gerçeğe dönüştürmek için sıkı sıkıya çalıştı. Yorkshire merkezli ekip içinde önemli bir üyesi olan genç sporcu, iki yıllık programın yarısındadır.
“Aynı zamanda bir fonun da yararlanıcısındayım,” diyor Graham. “Fon, bisikletçilerin Avrupa’ya gidip yarışabilmeleri için ulaşım ve maliyetler için destek sağlıyor, bu da benim için büyük bir yardım.”
O günlerde karşılaşmayı “Tur’un şimdiye kadar geçen en iyi anı” olarak tanımlayan yorumcular Ned Boulting ve Adam Blythe’ın da belirttiği gibi, İskoç genç, çocuk yaşta olmasına rağmen dikkat çeken bir hız göstermişti.
“Bisiklete 4 yaşında binmeye başladım,” diyor Xander. “Etraftaki yerel dağ bisikleti ve toprak parkurlarında koşuyordum, ardından bazı siklokros ve biraz yol bisikleti kullandım. 14’ten 16 yaşına kadar her disiplini yaptım – dağ bisikleti, siklokros, yol ve pist – ancak son yılda tamamen yol bisikletine odaklandım.”
Ve bu meyve verdi. Bu yıl bahar aylarında, JEGG’nin 19 yaş altı için bir genç yetenek günü düzenlediği hakkında bilgi aldı.
“Çok fazla kişi başvurdu, ancak ben geçtim,” diyor Xander. “Sonra Belçika’da test yapmamız gerekiyordu. İki veya üç hafta sonra JEGG’nin başkanı bana Almanya’daki bir eğitim kampına davet etti. Ardından da ekipte benim için bir boşluk olduğunu söyledi.”
“Evde, Edinburgh’da ikamet edeceğim, ancak yarışlara ve eğitim kamplarına uçacağım. Yılın ilerleyen bir döneminde onlarla bir eğitim kampım var – bu, onlarla gerçekten tanışacağım ilk fırsat olacak.”
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
